Delapan Tim Lolos ke Perempat Final Liga Champions, Real Madrid Jumpa Arsenal

Real Madrid menjadi tim terakhir yang mengamankan tiket setelah menyingkirkan rival sekota, Atlético Madrid, lewat drama adu penalti. Laga leg kedua di kandang Atlético berakhir 1-0 untuk tuan rumah, menyamakan agregat menjadi 2-2. Namun Los Blancos keluar sebagai pemenang dalam adu penalti dengan skor 4-2.

Bek Antonio Rüdiger menjadi penentu kemenangan Madrid setelah penalti Marcos Llorente membentur mistar. Kemenangan ini sekaligus memperpanjang dominasi Madrid atas Atlético di fase gugur Liga Champions, termasuk final musim 2016 yang juga ditentukan lewat adu penalti.

Di babak perempat final, Real Madrid akan menghadapi Arsenal yang menyingkirkan PSV Eindhoven dengan agregat meyakinkan 9-3. Laga leg pertama akan digelar di London pada 8 atau 9 April mendatang, dan leg kedua di Spanyol pada 15 atau 16 April.

Sementara itu, PSG akan menantang wakil Inggris lainnya, Aston Villa, yang tampil impresif setelah mengalahkan Club Brugge 3-0 (agregat 6-1). Pemenang duel PSG vs Aston Villa akan berjumpa Arsenal atau Madrid di semifinal, membuka peluang pertemuan nostalgia antara Kylian Mbappé (PSG) dengan mantan klubnya.

Laga menarik lainnya mempertemukan Borussia Dortmund dan Barcelona. Dortmund yang sukses menyingkirkan Lille dengan agregat 3-2 akan bertemu mantan bintang mereka, Robert Lewandowski, yang kini memperkuat Barcelona.

Satu laga klasik lainnya mempertemukan Bayern Muenchen dengan Inter Milan. Pertemuan ini menjadi ulangan final Liga Champions 2010 yang dimenangkan Inter. Leg pertama akan digelar di Allianz Arena, Muenchen — stadion yang juga akan menjadi lokasi final pada 31 Mei mendatang.

Dengan tersingkirnya PSV, Club Brugge, Benfica, dan Feyenoord, perempat final musim ini hanya diisi oleh tim dari lima liga besar Eropa: Inggris, Spanyol, Jerman, Italia, dan Prancis. Terakhir kali klub di luar liga top Eropa mencapai final adalah FC Porto yang ditangani José Mourinho pada 2004.

UEFA akan membagikan total hadiah senilai hampir €2,5 miliar (sekitar Rp43 triliun) musim ini, dengan masing-masing tim perempat finalis mendapatkan €12,5 juta (Rp217 miliar), dan tambahan €15 juta bagi yang lolos ke semifinal. Skema baru ini diprediksi makin memperlebar kesenjangan finansial di antara klub-klub Eropa.